가. 공증의 의의

중요한 거래에 관하여 증거를 보전하고 분쟁을 예방하며 더 나아가 권리자의 권리실행을 용이하게 할 목적으로 공증인이 당사자 기타 관계인의 촉탁에 의하여 법률행위 기타 사적 권리에 관한 사실에 대한 공정증서의 작성, 사서증서에 대한 인증, 확정일자의 교부 등을 하는 것을 이른바 공증이라 한다.

나. 공증의 필요성

 1) 어음, 수표 및 금전소비대차, 양도담보부금전소비대차 등의 채권, 채무 등을 공정증서로 작성하여 두면 지급기일 경과 후 즉시 강제집행을 할 수 있다.

 2) 공증을 받은 문서는 그 성립에 진정이 인정되며 위조, 변조가 불가능하고 공문서로 추정된다. 또한 증서상에 당사자의 권리의무가 명확하므로 분쟁의 여지가 없다.

 3) 공증사무소에 원본 등의 증거가 보존되므로 당사자가 증서를 분실하여도 권리주장을 할 수 있다.

다.  공증의 종류

 1) 법률행위 공정증서 

  법률행위의 내용에 관하여 공증인이 당사자로 부터 청취후 작성하여 주는 공정증서로 어음공정증서, 금전소비대차계약공정증서, 채무변제(준소비대차)계약공정증서, 양도담보부금전소비대차계약공정증서, 채권양수도부금전소비대차계약공정증서, 임대차계약공정증서, 협의이혼계약공정증서, 유언공정증서 등이 있다.

 2) 사실실험 공정증서

   법률행위가 아닌 사실을 공증인이 목격하여 그 상황을 증서에 기재함으로써 후일의 증거로 삼는 공정증서로 대여금고개정점검사실실험공정증서, 존엄사선언공정증서 등이 있다.

라. 시효

 1) 어음공증 : 지급기일로 부터 3년 (일람출급 : 어음이 제시된 날로 부터 3년, 통상 4년)

 2) 금전소비대차계약공증 : 공증상의 약속이 이행되지 않은 날로 부터 10년